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Analizamos la placa base MSI X299 Gaming PRO Carbon AC, la cual ha sido desarrollada para soportar los nuevos procesadores Intel Basins Falls con socket LGA 2066 y el chipset X299, además, de contar con gran cantidad de puertos de expansión y una panel I/O realmente completo.
[nextpage title=”INTRODUCCIÓN” ]INTRODUCCIÓN
La llegada al mercado de los nuevos procesadores Intel Basins Falls obliga a buscar una nueva plataforma compatible con estos procesadores y concretamente con el socket LGA 2066 y ademas, estas placas base deben disponer del chipset X299. MSI es uno de los mejores fabricantes de placas base y ha querido poner en la placa base MSI X299 Gaming PRO Carbon AC todos los conocimientos de la compañía, implementando las mejores tecnologías del mercado y lo ultimo en conexiones y conectividad.
Aquel que busque una placa base de alta calidad y con lo mejor del mercado, tiene en esta MSI X299 Gaming PRO Carbon AC, una de las mejores soluciones del mercado. Lo que más destaca de esta placa base es la iluminación LED RGB, la cual esta situada en la zona de las memorias RAM DDR4, los puertos PCIe y el disipador que cubre la zona de sonido mejorado y la zona del panel I/O. El chipset es bastante curioso, ya que tiene una especie de brazo que se alarga, hasta debajo de la zona del socket LGA 2066 y cuenta también con iluminación LED RGB.
Vemos en la zona central superior de la placa base el socket LGA 2066 para los nuevos procesadores Intel Basins Falls, la cual esta flanqueada por un total de ocho socket DIMM para memorias RAM DDR4 en una configuración Quad Channel. Esta placa base tiene cinco puertos PCIe blindados para tarjetas gráficas u otros componentes, dispone también de dos puertos M.2 SSD, de los cuales los dos cuentan con un disipador, para mejorar la temperatura de trabajo. Esta MSI X299 Gaming PRO Carbon AC cuenta con una gran conectividad on board, como son ocho puertos SATA 6Gb/s, un puerto U.2, soporte para USB 2.0 y USB 3.0 para el frontal y un puerto Thunderbolt para el panel frontal (siempre y cuando tengamos un chasis con compatibilidad)
MSI ha implementado en esta placa base otros elementos y opciones pensando en los usuarios mas avanzados, como botones para OC en la propia placa base, botón para Clear CMOS. Se ha dispuesto un chip para red Intel Dual Band Wireless-AC 8265 y ademas cuenta con conectividad 802.11ac Wireless. El audio también ha sido mejorado con el chip Relatek ALC1220 combinado con condensadores de alta calidad para ofrecer la mejor calidad de sonido posible.
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CHIPSET
Una nueva plataforma de procesadores requiere de nuevos chipset e Intel ha desarrollado una solución denominada Halo para estos nuevos Basins Falls, que cuenta con soporte para las nuevas tecnologías. Lo primero que nos ofrece este chipset es la capacidad de overclocking y es que todos los procesadores Skylake-X y Kaby Lake-X, en principio, tienen capacidad de overclocking. Cuenta con soporte para el Intel Turbo Boost 3.0, el cual se caracteriza por aumentar la frecuencia de los dos mejores núcleos del procesador, lo cual permite mejorar el rendimiento de manera notoria. El chipset nos permite además balancear el consumo y asi mantener a raya las temperaturas, haciendo que no sean tan elevadas como en otras soluciones.
Básicamente se ha desarrollado para el control de sistemas avanzados de computación y para el overclocking, aunque siendo esta plataforma compatible con el gaming, no se han pensado estos procesadores como solución gamer. Este nuevo chipset nos ofrece un control total para los perfiles XMP 2.0 de Intel, que permite desarrollar varios perfiles de memoria según la práctica que vamos a realizar y cargarla de manera sencilla, sin tener que configurar a mano, cada vez, las frecuencias. Además, este ofrece soporte para Xtreme Tuning Utility e introduce un sistema de protección, que se ha denominado Performance Tuning Protection Package Plan, que permite ver las capacidades del sistema y del procesador, sin mayores problemas.
Intel X299 nos ofrece además características técnicas de calidad, contando con un gran número de líneas PCI Express. Cabe destacar que las líneas del procesador van destinadas, en principio, a las tarjetas gráficas, mientras que el chipset nos ofrece 24 líneas PCIe 3.0, destinadas a diferentes elementos. X299 nos ofrece soporte para almacenamiento M.2, U.2, NVMe, Intel Optane y configuraciones RAID, además de soportar hasta 8 puertos SATA 6Gbps. Además, en el campo de la conectividad, ofrece soporte para USB 3.1 Gen1, permitiendo un máximo de diez y además, catorce puertos USB 2.0.
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INTEL VROC
La tecnología Intel VROC es la primera vez que se implementa y solo será compatible con los procesadores Skylake-X. Esta tecnología, aún desconocida y de la que hay pocos datos, se basa en una configuración directa de sistemas RAID en conexión directa con el procesador, mejorando las tasas de transferencia. Esta tecnología nos permite desarrollar una configuración RAID de hasta 20 unidades M.2 SSD, no como se hacía hasta el momento, mediante chipset, sino directamente con el procesador, sin puentes, eso sí, usando los puertos PCIe x16 que incorpora la placa base.
Nativamente, todos los procesadores permiten RAID 0 mediante VROC, por lo tanto, podemos tener una unidad enorme de almacenamiento, algo que va muy bien para los profesionales de la edición de video o fotografía, que trabajan con archivos muy pesados. También permite configuraciones RAID 1/5/10, aunque estas configuraciones RAID adicionales no están habilitadas de manera nativa, necesitamos una especie de llave que se instala en la placa base (la placa base debe llevar el conector especifico) y directamente se habilitan estas tres configuraciones.
Debemos tener en cuenta que una cosa es el RAID 0/1/5/10 que nos ofrece el chipset, el cual sigue siendo completamente abierto y operativo, con el RAID VROC, que es completamente diferente y es directamente bajo el procesador. Esta solución, como hemos comentado, se ha pensado para los profesionales de la edición de fotografía y video, programadores, etc., gente que hace uso de archivos muy pesado y que seguro que da buena cuenta de las tasas de las velocidades de trabajo que se pueden llegar a dar.
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CONECTIVIDAD
MEMORIA RAM
La placa base MSI X299 Gaming PRO Carbon AC cuenta con ocho socket DIMM DDR4, los cuales son de configuración Quad Channel, en los casos en que instalemos en esta placa base un procesador de seis núcleos en adelante, los cuales deben tener como mínimo 28 lineas PCI hasta un máximo 44 lineas PCI, admitiendo en esta configuración un máximo de 128GB, aunque puede subir a 512GB si son memorias DIMM registradas. Para aquellos procesadores de cuatro núcleos y 16 lineas PCI, solo cuenta con compatibilidad para cuatro socket DIMM DDR4 con un máximo de 64GB soportado en una configuración Dual Channel. Estas memorias DDR4 pueden funcionar a 2667MHz, 2400MHz y 2133MHz en una configuración básica, pudiendo funcionar entre los 2800MHz y los 4133+MHz mediante los perfiles XMP 2.0 que soporta esta placa base.
ALMACENAMIENTO & USB
Pasamos ahora a la conectividad y los puertos de expansión dentro de la propia placa base, que nos permiten conectar diferentes unidades de almacenamiento y también periféricos, mediante los soportes para puertos USB en paneles frontales. Lo primero que destacaremos son los puertos M.2, pudiendo encontrar un M.2 Type 2260/2280 compatible con SATA y PCIe x4/x2 SSD y un M.2 Type 2242/2260/2280/22110 compatible con SATA y PCIe x4/x2 SSD. Cuenta ademas esta placa base con ocho puertos SATA 6Gb/s soportando configuraciones RAD 0/1/5/10 mediante chipset, aunque esta placa base soporta RAID 0/1/5/10 mediante procesador gracias a la tecnología VROC que hemos comentado anteriormente. Todas las unidades M.2 son compatibles con la nueva tecnología Intel Optane.
Pasamos ahora a la conectividad de la placa base MSI X299 Gaming PRO Carbon AC , donde podemos encontrar dos cabezales para puertos USB 3.1 Gen1 y dos conectores USB 2.0/1.1, además, esta placa base cuenta con un puerto Thunderbolt. Además, esta placa base cuenta con dos conectores para tiras LED RGB, un conector Intel VROC y un conector para sonido digital frontal. Esta placa base se alimenta mediante dos conectores EPS de 8 pines, destinados a alimentar estos procesadores, aun con la práctica de overclocking.
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PUERTOS DE EXPANSIÓN
La placa base MSI X299 Gaming PRO Carbon AC dispone de nada menos que cuatro puertos PCIe 3.0 x16 y dos puertos PCIe 3.0 x1. Respecto a los puertos PCIe 3.0 x16, en los procesadores que tengan 44 lineas PCI, esta permite una configuración x16/x4/x16/x8, en los procesadores de 28 lineas PCI, se admiten dos configuraciones, la primera x16/x4/x8/x0 y la segunda x8/x4/x8/x8 y en los procesadores de 16 lineas PCI se admiten configuraciones x8/x0/x8/x0 y x8/x4/x4/x0. Esta placa admite configuraciones 3-Way SLI/CrossFireX, por lo tanto, podremos instalar hasta tres tarjetas gráficas en la placa base, dependiendo del procesador, claro.
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PANEL I/O
Pasamos a ver que nos trae el Panel I/O de esta placa base MSI X299 Gaming PRO Carbon AC, el cual está muy completo. Empezando de izquierda a derecha, lo primero que nos encontramos son dos botones, los cuales están pensados para actualizar la BIOS o restaurar la BIOS de fábrica de manera sencilla, con solo pulsar un botón. Junto a este encontramos un puerto PS2 y dos puertos US 2.0. Lo siguiente que encontramos es un puerto USB 2.0, el cual está pensado para pichar un lápiz con la nueva BIOS y con los botones mencionados, instalarla de manera sencilla.
Esta placa base dispone de conectividad WiFi 802.11ac y Bluetooth 4.1, para que tengamos la mejor conectividad posible y reducir el número de cables. Tenemos a continuación un bloque de puertos USB 3.0 en color rojo. Seguimos con el puerto Ethernet, el puerto USB 3.1 Type-A y el puerto USB 3.1 Type-C, dos puertos USB fundamentales en cualquier placa base de gama alta que se precie. Finalmente, en el apartado de sonido, esta placa base ofrece sonido mejorado de alta calidad y soporta configuración de sonido hasta 7.1, además de contar con salida de audio digital S/PDIF.
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CONCLUSIÓN
La placa base MSI X299 Gaming PRO Carbon AC es una excelente placa base, con un precio extremadamente comedido, rondando los 350€. Esta placa base tiene elementos de gama alta, como Mystic Light RGB, para controlar la iluminación LED RGB, pero además se ha buscado un poco la austeridad, añadiendo los elementos imprescindibles para una persona que busque una solución para su equipo profesional, pero sin irse a las soluciones con más ‘extras’, que pueden costar bastante más dinero. Sin duda, esta es la solución que nosotros elegiríamos si tuviéramos que montar un equipo profesional y ahorrar un poco.
Sockets DIMM DDR4 y puertos PCIe 3.0 x16, también blindados, dos elementos fundamentales en cualquier placa base de calidad que se precie. Respecto a las soluciones para almacenamiento, dos M.2, un U.2 y ocho puertos SATA 6Gbps son más que suficiente para desarrollar una capacidad de almacenamiento grande y que trabaje a las máximas prestaciones, además, los puertos M.2 son compatibles con las unidades Intel Optane y cuentan con los M.2 Shield, los cuales mejoran la temperatura y permite a estas unidad operar de manera más holgada. El sonido mejorado es otro elemento que no puede faltar.
Pese a que no hay muchos chasis que cuenten con unidades Thunderbolt en el frontal, sí que hay frontales para 3.5” que permite este tipo de conexión, que puede ser muy útil para los profesionales de la edición de foto y vídeo, conectando una unidad en el frontal y no estar buscando el USB 3.1 Type-C de la parte trasera. Como es una placa base con capacidades de overclocking, contar con botonería para tal uso o la opción de cargar o resetear la BIOS de manera sencilla, es algo que se agradece, para ahorrarnos entrar en BIOS si no lo necesitamos.
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