La colonización de Marte es uno se los objetivos de la carrera espacial, aunque para muchos es algo más de la ciencia ficción y fantasía que de la ciencia real. Hay muchas contraindicaciones, como que quien iría sería con toda esperanza para no volver,o que dependería de que les enviaran regularmente suministros para sobrevivir y en el momento indicado, volver a la Tierra. ¿Y cómo de grande es el equipo que se necesitaría? Pues se necesitaría de un equipo de 22 personas para empezar a colonizar marte, según una simulación.
Investigadores de la Universidad George Mason han hecho una investigación para responder la pregunta de cuánta gente habría que enviar a Marte para tener una colonia viable a largo plazo. Sus simulaciones sugieren que la cifra podría ser mucho menor de lo que se creía en un principio.
Una veintena de personas serían suficientes para colonizar Marte
La investigación no se centró únicamente en la población. Trató de responder a preguntas sobre la disponibilidad de recursos, la estabilidad social y otros aspectos. Como punto de partida, el equipo asumió que el puesto de avanzada debería de funcionar durante 28 años. El hecho de que los habitantes del puesto teórico regresaran a la Tierra o se retiraran un lugar apartado de Marte se catalogó como irrelevante.
Utilizando modelos basados en agentes, el equipo estudió las posibles interacciones entre colonos, materiales y medio ambiente. Los datos se extrajeron de lo que sabemos de otros entornos remotos de alto estrés, como la Estación Espacial Internacional. La simulación partía de varios supuestos como que el puesto de avanzada ya está construido y dispone de un suministro fiable de aire y agua. También que habría energía para al menos siete años a partir de la fecha de colonización, gracias a un reactor nuclear. Algunas de estas tareas pueden realizarse robóticamente, pero es posible que se necesite más personal para que el puesto sea plenamente operativo.
Se evaluaron poblaciones de entre 10 y 170 personas. Descubriendo que se necesitarían al menos 22 almas para tener una operación viable de 28 años en el planeta rojo. La simulación predice que un asentamiento centrado en la extracción de recursos podría sobrevivir períodos con tan sólo 10 personas, pero que tendría que volver a tener una población de 22 personas en un plazo de 1,5 años para que las cosas no empezaran estropearse. Ese es aproximadamente el tiempo que los colones tendrían que esperar entre misiones de reabastecimiento de la Tierra, basándose en la ventana de transferencia Tierra-Marte, que es cuando Marte está más cerca de la Tierra y es cuando es más eficiente el envío de personas y materiales entre planetas.
La simulación de la Universidad George Mason también predijo los rasgos de personalidad que necesitarían los colonos. Establecieron cuatro categorías generales: agradable, sociable, reactivo y neurótico. Los simulados agradables tenían un bajo nivel de competitividad y agresividad, además de no obsesionarse con mantener una rutina estricta. Los sociables eran extrovertidos y no tenían fijación por la rutina. El grupo reactivo era moderadamente competitivo y valoraba la rutina. Por último, los neuróticos eran aquellos con alta competitividad y agresividad, así como dificultad para adaptarse al aburrimiento.
Las simulaciones empezaron con el mismo número de personas de cada grupo. Las personalidades agradables eran las que más probabilidades tenían de durar 28 años en las simulaciones. Los neuróticos eran los menos adaptables y, por tanto, los que tenían menos probabilidades de afrontar con eficacia los accidentes y las dificultades de Marte.
